Sélection ~ Romans historiques

Si j’aime lire tout et n’importe quoi (enfin presque), je dois bien reconnaître qu’il est un genre que j’affectionne tout particulièrement : le roman historique. Qu’il soit classique ou plutôt polar, j’aime ces livres qui me transportent dans des époques qui me passionnent.

Petit tour d’horizon de mes auteurs et livres favoris :

Le plus romancé : Jean Teulé

Découvert grâce à Je, François Villon, superbe roman qui retrace la vie atypique de ce poète français médiéval trop peu connu, Jean Teulé ne m’a jamais déçu. Que ce soit avec Ô Verlaine, qui relate la vie anti-conformiste du poète ou le Montespan consacré au cocu le plus célèbre de la cours de Versailles, Teulé est un auteur à ne pas manquer.

Pour commencer : le Montespan

Le plus policier : Jean François Parot

Ce diplomate français est l’auteur de la série Nicolas le Floch, enquêteur au Châtelet au 18^ème siècle qui en est déjà à sa neuvième enquête en dix années d’existence. La série fait d’ailleurs l’objet d’une adaptation pour France télévision (la saison 3 a été diffusée e décembre sur France 2)

Outre les enquêtes toujours très bien ficelées, on ne peut qu’apprécier la manière dont cet auteur passionné et toujours très documenté nous dépeint le mode de vie parisien du 18^ème siècle. Un incontournable !

Pour commencer : L’énigme des blancs manteaux

Le plus "olé olé" : Une éducation libertine

Jean Baptise Del Amo

J’ai été très emballée par Une éducation libertine, prix Goncourt du premier roman,  qui retrace l'ascension et la chute d'un homme dans le Paris du XVIIIème siècle. L'asservissement du protagoniste à la chair apporte à ce livre une sensualité remarquable. Je déconseille d'ailleurs de le laisser entre des mains innocentes...

Del Amo, 26 ans seulement, possède une plume impressionnante : belle, poétique et fluide. 

Ma critique dans son intégralité

Le plus dandy : Gyles Brandreth
et son Oscal Wilde détective 

Si l'idée même de ramener Oscar Wilde à la vie sous les traits d'un détective dans une série de fiction policière peut paraître un peu osée, il faut avouer que Gyles Brandreth a su me convaincre. Pourquoi ? Grâce à sa passion du célèbre dandy (qu'il connaît par cœur), à ses intrigues originales et documentées ainsi qu'à la pointe d'humour dont il parsème ses livres. Quant à son rôle de détective, rien de surprenant puisque dans la vie, Wilde était un grand ami de Conan Doyle dont il affectionnait tout particulièrement les enquêtes.

Cette série a également le mérite de réhabiliter Oscar Wilde, trop souvent perçu comme un libertin abonné aux scandales et de mettre en lumière, à côté de sa personnalité sulfureuse, le génie qui était le sien.

Pour commencer : Oscar Wilde et le meurtre aux chandelles

Ma critique du troisième volet de la série

Le plus sombre : La nuit de l’infamie
Michael Cox

Un roman éblouissant sur le thème de la vengeance.

Dans l'Angleterre victorienne du XIXème siècle, nous faisons connaissance avec Edward Glyver, séduisant jeune homme lettré, bibliophile passioné et fumeur d'opium à ses heures.

Elève à Eton, il est promis à un brillant avenir. Pourtant tout va s'effondrer. Accusé d'avoir volé un des plus précieux livres de la bibliothèque du collège, Edward va être renvoyé de l'école, humilié et va finir croupissant dans un cabinet de notaire londonien en tant que clerc.

A partir de là, Edward ne va avoir qu'une seule idée en tête : se venger de celui qui a détruit sa vie.

Tout commence donc par un meurtre purement gratuit par lequel Edward va tester sa capacité à tuer, se faire la main en somme. Mais alors qu'il était persuadé d'être passé inaperçu, un maître chanteur va pousser Edward à se confier à son meilleur ami.

Tout au long des 600 pages de ce roman, l'auteur nous relate la confession d'Edward, les raisons de cette vengeance à coups de rebondissements tous aussi inattendus les uns que les autres. A ne pas manquer...

Ma critique dans son intégralité

La plus épicurienne : Michèle Barrière

Historienne, écrivain et membre du conseil scientifique de Slowfood France (mouvement pour la sauvegarde du patrimoine culinaire mondial), Michèle Barrière est réputée pour ses polars historico-gastronomiques.

A côté d'intrigues souvent rondement menées, elle s'attache à faire découvrir à ses lecteurs une certaine période à travers ses traditions culinaires. Chaque livre se clôt d'ailleurs par un petit cahier de recettes des plats mentionnés dans son récit.

A conseiller à tous les fans de cuisines et d'Histoire...

Pour commencer : Meurtres à la Pomme d'or

Voilà pour mes coups de coeurs romans et polars historiques. Je vous ferais grâce des auteurs archiconnus (et reconnus) comme Ken Follet (Les pilliers de la terre), ouUmberto Eco (Le nom de la rose) mais vous conseille vivement de tenter l'un de ces titres,  plus accessibles, vous m'en direz des nouvelles !

Purge ~ Sofi Oksanen

J’ai pour principe de ne jamais lire les prix littéraires, n’accordant aucun crédit à toutes ces distinctions souvent basées sur autre chose que le génie littéraire des auteurs…

Je me félicite pourtant d’avoir été frappée par un éclair de lucidité il y a quelques semaines et de m'être plongée dans la lecture de Purge, prix fémina étranger 2010.

Purge, c’est avant tout l’histoire de deux femmes amenées à cohabiter pendant quelques jours.

L’une, Zara, a fuit sa ville de Vladivostock peu après la chute de l’URSS pour l’Allemagne dans l’espoir de gagner de l’argent. C’est finalement dans les mains de Pacha, proxénète de son état, qu’elle tombera.

L’autre, Aliide, est une femme âgée vivant en Estonie. Etant plus jeune, elle a été accusée d’avoir collaboré avec les ennemis du communisme. Violée et humiliée, elle n’aura de cesse de racheter ce comportement en se mariant avec un communiste d’abord, puis en dénonçant sa sœur, mariée à un opposant au régime.

Nous sommes en 1992 quand Zara réussit à échapper à l’attention de son souteneur. Elle atterri en pleine nuit dans le jardin d’Aliide, effrayée de se trouver en présence d’une voleuse. Zara réussira finalement à convaincre la vieille femme de lui offrir sa protection de l’héberger quelques jours et de l’aider à préparer sa fuite.

Ce livre est en fait une succession d’allers retours entre le présent et la passé de ces deux femmes. Il y est question de jalousie entre sœurs, d’amour, d’un secret de famille (peut-être) mais aussi des abominations qui ont ponctué le régime soviétique. Car Purge c’est aussi une formidable manière de découvrir l’histoire de l’Estonie et la rudesse de la vie sous le régime soviétique notamment pour les femmes…

Il paraît d’ailleurs qu'en finnois, la langue de l'auteure, le mot n’a pas la même signification qu’en français. Sofi Oksanen explique d’ailleurs que "Puhdistus, c'est tout ce qui est lié à l'action de nettoyer. Nettoyer, laver, épurer, désinfecter... mais aussi purifier ethniquement, purger au sens de Staline...".

Je n’aime pas les histoires d’amour, de conflits de famille en règle générale. J’ai pourtant été totalement conquise par l’histoire de ce livre, emmenée par l’écriture de Sofi Oksanen, fluide et si efficace à transmettre une émotion et à retranscrire l’atmosphère confinée qui règne tout le long du livre.

Nancy Huston a dit que « Si l'on devait n'en lire qu'un cette année, ce serait celui-là ». Je suis parfaitement d’accord…

 

Purge de Sofi Oksanen

Publié chez Stock

408 pages

 * Coup de coeur 2011*

 

Eating animals ~ Jonathan Safran Foer

On connaissait Jonathan Safran Foer comme jeune auteur de génie à qui l'on doit notamment Tout est illuminé et le bouleversant Extrêmement fort et incroyablement près. On le connaîtra désormais comme l'écrivain qui a mis les pieds dans le plat.

Dans son dernier livre Eating animals (Faut-il manger les animaux ?) qui fait déjà grand bruit, Safran Foer met à profit son immense talent littéraire pour plaider contre l'industrie de la viande. A vrai dire, bien plus qu'une critique d'une industrie, c'est une totale remise en cause de l'Homme en tant que carnivore dont il s'agit.

Loin de l'extrémisme des pro-animaux, Safran Foer se lance dans une étude très documentée (puisqu'il a lui-même  longuement enquêté sur place) et pousse loin sa réflexion. Mais sans jamais tomber dans le radicalisme... En effet, la thèse de Foer ne consiste pas à affirmer que les animaux ont des droits sur l'Homme mais que l'Homme a néanmoins des devoirs envers eux. 

Pour parler chiffres, l'industrie de la viande s'est :

Une industrie qui participe au réchauffement climatique pour 40 % de plus que l'ensemble des transports dans le monde. 

50 milliards de volailles élevées le plus souvent en batterie, bourrées d'antibiotiques puis abattues.

Entre enquête sur les méthodes d'abattage barbares,  réflexion historique, expérience personnelle, données statistiques, Safran Foer met le lecteur face à ses propres contradiction sans jamais essayer de lui donner de leçon.

Pour ma part, mon rapport à la viande est totalement schizophrénique comme la plupart d'entre nous certainement. Si je dis aimer les animaux (au point de m'être impliquée dans des associations) et plusieurs tentatives de végétarisme pur et dur, je cède le plus souvent à la facilité en mangeant de la viande, même si je privilégie la plupart du temps les produits de la mer qui après tout méritent tout autant leur dignité... Pourquoi : par facilité je l'ai déjà dis, par volonté de ne pas déranger (le regard porté sur les végétarien est plutôt négatif), par ignorance aussi...

Bref, voilà de quoi réfléchir sérieusement...

Alors, faut-il manger les animaux ?

Faut-il manger les animaux ?

Éditions de l'Olivier

362 pages

La catin

Attention : dans ce billet, il ne sera nullement question de filles faciles dénudées et complètement délurées... juste de littérature (désolée messieurs égarés, quoiqu'un peu de culture vous ferait le plus grand bien).

À la veille de son mariage, rien ne prépare Marie au cataclysme qui va s'abattre sur son existence. Dans cette Allemagne du XV^ème siècle, sa beauté, sa chasteté et sa dot la promettent au meilleur des partis. Ce sera Maître Ruppertus Splendidus, jeune et brillant avocat qui a l'oreille des puissants. Mais quand Marie est calomniée, jetée en prison puis violée, le conte de fées tourne soudain au cauchemar… 

Jugée sommairement puis bannie, elle n'a d'autre solution pour survivre que de rejoindre un groupe de prostituées itinérantes. Rejetée avec ses compagnes d'infortune au ban de la société, Marie a cependant un atout qui l'aidera à surmonter toutes les épreuves : en elle, brûle le feu de la vengeance…

Voici un roman historique bien intéressant qui décrit, sans concession ni pudeur, le quotidien des "courtisanes" au Moyen-Age.

Marie, jeune fille de bonne famille, se retrouve donc traînée dans la bout et poussée à la prostitution. On la suit à travers ses péripéties aux quatre coins de l'Allemagne, jusqu'en France accompagnée de ses compagnes d'infortune. Si l'on peut parfois se retrouver à s'apitoyer sur son sort, la force de cette jeune femme hors du commun à la beauté troublante, nous prend aux tripes.

Le style d'Iny Lorentz est très agréable. Même s'il pousse loin les descriptions, il n'y a jamais de longueurs. 

Bref, un agréable moment passé avec ce livre, premier volet d'une trilogie, qui mêle à la fois amour, aventures, intrigues, vengeance et érotisme.

La catin d'Iny Lorentz

505 pages

Chez Pocket

Lecture en cours :